Если ваш ребенок боится темноты, вы должны знать, что он не одинок. Это один из самых распространенных страхов в детском возрасте. Это подтверждает мета-анализ 29 исследований, проведенный в Университете Монаша: эти психологи обнаружили, что почти 73% детей в возрасте от 3 до 12 лет страдают от страха ночи, будь то боязнь темноты или другая проблема, которая возникает ночью.
Поэтому большинству родителей необходимо решить проблему ночных страхов своих детей. К сожалению, боязнь темноты обычно прерывает цикл сна детей и их родителей, что приводит к переутомлению, проблемам с концентрацией внимания, раздражительности и плохому настроению.
В крайних случаях, если вовремя не принять меры, эти страхи могут перерасти в фобии, которые могут спровоцировать панические атаки. Хорошая новость заключается в том, что помощь малышам в преодолении этого страха может дать им уверенность, необходимую для того, чтобы в будущем противостоять другим страхам.
Первый шаг: Выслушайте своего ребенка и оцените его чувства
Первый шаг к тому, чтобы помочь ребенку преодолеть страх темноты, — это просто выслушать его. Многие взрослые преуменьшают страхи и неуверенность детей, поэтому вместо того, чтобы говорить фразы типа «не бойся темноты» или «ничего страшного», постарайтесь показать, что вы понимаете.
Главное — подтвердить то, что вы чувствуете, а не осуждать или пытаться игнорировать ваши страхи. Вы можете рассказать, например, о том, каким был ваш самый большой страх, когда вы были маленьким, и как вы его преодолели. Таким образом, ваш ребенок поймет, что чувство страха — это нормально и его не нужно стыдиться.
Вы также можете успокоить его, сказав: «Ты, кажется, боишься темноты, когда ничего не видишь. Может быть, ты боишься, что в углу комнаты или под кроватью есть что-то страшное. Я понимаю, что это неприятно. Не хочешь ли ты рассказать мне, что именно тебя пугает? «.
Важно понять происхождение страха, чтобы устранить его причины, но избегайте таких действий, как заглядывание под кровать или в шкаф, потому что это только усилит объект страха и может усугубить проблему, закрепив мысль о том, что в комнате действительно могут быть спрятаны монстры.
Шаг второй: посмотреть страху в лицо
Следующий шаг — встретить страх лицом к лицу. На самом деле, страхи обычно растут, когда мы пытаемся их избежать. Важно знать, что стратегии избегания обычно не приносят хороших результатов, например, разрешить ребенку спать с включенным светом или телевизором. Сон в своей комнате также может усугубить страх просто потому, что на него не обращают внимания. Кроме того, поступая таким образом, вы научите ребенка, что таксидермия — это действенная стратегия борьбы со страхами и проблемами в жизни, в то время как это не так.
Вместо этого вы можете применить постепенный подход для постепенного устранения страха, например, снизить интенсивность света или заставлять ребенка все больше и больше времени спать одного в своей комнате.
Вы также можете попробовать сделать темноту веселым развлечением. Дети перестанут бояться темноты, если будут ассоциировать ее со счастливыми временами. Нарисуйте на стене перед сном ребенка веселые тени, почитайте книгу с фонариком под одеялом или украсьте крыши и стены звездами и мерцающими в темноте звездочками. Проведение времени в темноте и ночные развлечения действуют как своего рода экспозиционная терапия, которая поможет вашему ребенку лучше спать ночью.
Кроме того, вы можете предложить предмет привязанности. На самом деле, использование мягких животных в качестве предметов комфорта, как было показано, уменьшает страх детей перед темнотой и проблемы со сном уже через месяц. Они являются «переходными предметами» между родителями и детьми, которые помогают им успокоиться и почувствовать себя увереннее, чтобы встретиться со своими страхами. Поэтому если вы скажете ребенку, что мягкая кукла — это его «защитник», это, скорее всего, поможет ему справиться со страхом темноты.
Шаг третий: Используйте положительное подкрепление и избегайте триггеров страха
Предоставление небольших вознаграждений на каждом этапе пути может помочь процессу быть более плавным, максимально избегая неудач. Таким образом, ваш ребенок сможет преодолевать страх в своем собственном темпе, всегда рассчитывая на вашу поддержку.
Эти поощрения могут быть небольшими подарками, которые ребенок получает, когда проводит целую неделю или месяц в постели всю ночь, но это могут быть и слова ободрения, такие как: «Ты проспал всю ночь! Я очень горжусь тобой».
С другой стороны, родителям также необходимо избегать триггеров страха, таких как образы, которые могут нарушить детское воображение. Следите за тем, чтобы ваш ребенок не смотрел передачи, фильмы или мультфильмы, в которых представлены страшные образы, вызывающие у него страх.
Маленьким детям, в частности, часто трудно отличить реальность от фантазии, поэтому страшный персонаж может показаться реальной угрозой, если оставить его одного в темноте. Важно помнить, что у некоторых детей боязнь темноты развивается без особых причин, в то время как другие могут указать на конкретное событие, например, услышать страшную историю, посмотреть страшную передачу или пережить травматический опыт.
На самом деле, многие стимулы способствуют развитию страха темноты в разных возрастных группах. В случае с маленькими детьми от 2 до 4 лет достаточно видеть тени и слышать шум, чтобы заставить их думать о монстрах и людях из мешка. У детей в возрасте от 5 до 7 лет начало учебы в школе может вызвать тревогу разлуки с родителями, которая может выражаться в нежелании оставаться в одиночестве ночью. С другой стороны, дети в возрасте от 8 до 12 лет записывают фрагменты новостей и могут услышать страшные истории о ворах и насилии, которые вновь активизируются, когда они кладут голову на подушку.
В любом случае, важно быть терпеливым. Если одна стратегия не работает, можно попробовать другую или даже оценить возможность обращения за помощью к психологу, который специализируется на детских тревогах и фобиях. Главное — сохранять позитивный настрой и быть настойчивым. С помощью заботы, понимания и любви вы сможете помочь своему ребенку преодолеть страх темноты.